對于光網絡縱向能力的開放，也就是控制平面和數據平面的解耦，張成良認為需要引入SDN，從而實現網絡能力開放、控制轉發分離、數據模型統一、接口規范標準以及軟件開放源碼。

具體來看，北向能力開放能夠讓運營商級應用，客戶級應用實現業務創新、高效運維、編排管理；OpenDayLight，ONOS等開源軟件架構能夠實現邏輯架構集中，物理部署分離；在設備、器件層面需要對WDM、ROADM、OTN、光模塊、WSS、光放等進行軟硬件解耦。

張成良指出，SDN有利于實現開放，實現多廠商設備的統一管控，與之相伴的是設備灰盒化和白盒化。據了解，目前光網絡設備主要有三種形態，黑盒、灰盒和白盒。

傳統非SDN控制的光網絡設備完全封閉，也就是常說的黑盒。設備廠商提供設備，并由廠商私有網管控制設備，實現功能配置。張成良表示，接口私有化，設備的軟硬件更新迭代依賴于主流設備廠商的研發能力和市場策略。

與之相對應的是由SDN控制的完全開放的白盒化設備。設備可以由設備商或光器件廠商提供，設備內部的光器件、模塊均可以通過統一接口被納管，控制粒度更細。需要針對主要器件的物理參數建立信息模型，并制定業界統一的接口規范，技術迭代快。

在這兩者之間的是由SDN控制的部分開放的灰盒化設備。張成良指出，灰盒化光網絡設備能夠實現部分開放的能力，由設備廠商提供設備，并按標準化接口開放能力，允許跨廠商統一納管。與此同時需要制定業界統一的接口規范標準，并根據設備廠商策略決定設備開放程度。

在張成良看來，現階段灰盒更符合傳輸設備的特點，易于實現設備商開放能力和運營商統一管控之間的匹配，白盒未來或可期。

據張成良介紹，目前ITU-T、IETF、ONF、OpenROADM、TIP等標準化組織以及開源項目組織對于光網絡的開放和分解已經進行了標準化制定，以及成立相關開源項目。